蛹虫草(C militaris)最早源于中国，俗称北虫草，由于其药用价值与冬虫夏草(c sinensis)相似，故药典中义记载为“北冬虫夏草”，国外最早的报道是1723年，Vaillant在他所著《 Botanieon Parisiense》一书中，提到了蛹草和大团囊虫草，通过基源鉴定认为它与冬虫夏草是同一个属。自1727年在巴黎科学院院士会上，作为虫草属的模式种具属种“Cordycepsmilitaris”发表以来，迄今已有282年历史了，此后，我国陆续有标本输往欧洲及亚洲的日本，引起了各国学者的极大兴趣，并针对各自本国的虫草资源，进行了一定的驯化和生态研究。 
  

    蛹虫草与冬虫夏草同属异种，是国内外公认的食药用真菌，民间用于肺炎、肾虚、腰痛等疾病的治疗。蛹虫草对于生长环境的要求较低．液体发酵可形成菌丝体．人工大规模同体培养可获得子座，也可通过活体培养进行规模化蛹虫草生产。现有的多数文献认为人工培养的蛹虫革其有效成分和含量与冬虫夏草相仿．有的甚至更高。所以，近年来蛹虫草的研究取得了迅速的发展。

    从生物学特性上分析，蛹虫草是蛹虫草真菌寄生在鳞翅目、鞘翅目和双翅目昆虫蛹体上形成的子座(子实体)与蛹体的结合体。子座单生或数个一起从寄主蛹虫的头部或节部长出，颜色为橘黄或橘红色，全长2-8cm，头部椭圆形，长1-2cm，粗2—9mm；柄长1．5-3．5cm，粗1—3mm，颜色为浅黄色。寄主蛹体为椭圆形，有环纹9个，蛹体颜色为绛紫色，长1．5-2cm，粗5—9mm(95). 蛹虫草在PDA培养基上形成的菌落呈圆形或椭圆形，表面蓬松，凸起呈棉絮状的半球形，菌丝为白色，气生菌丝发达，边缘整齐，较易挑取。

    分生孢子为圆形或圆柱形，其大小为2．5～3．2μm×6．8μm；分生孢子着生在孢子梗的项端，或成单，或成对，或成簇排列；分生孢子梗单生或有分枝。菌丝有隔膜，粗细均匀，但老龄菌丝内会形成空泡。（节选）