冬虫夏草为野生，北虫草(蛹虫草)为人工培养，他是我国虫草属中最出名的、最珍贵的两个种类。

   北虫草经中科院微生物所著名专家鉴定，为子囊菌类的麦角菌目Clavicipitales,麦角菌科Clavicipitaceae,虫草属Cordyceps的蛹虫草Cordyceps militaris(L .exst.Amans)Link,又名北虫草——北冬虫夏草。经检测其所含的营养成分与生物活性物质同野生的冬虫夏草所含的营养物质及活性物质基本一致，而两者的医疗保健效果也基本相同。

   《全国中草药汇编》记载：“蛹虫草（北虫草）的子实体及虫体也可作为冬虫夏草入药”。
对北虫草所做的检测结果表明：北虫草与冬虫草的化学组成和药理活性相同，而北虫草所含虫草素，虫草多糖SOD酶及多种微量元素都大大高于野生虫草，所以，野生虫草必将被人工虫草所取代，就像人工培养灵芝已经取代了野生灵芝一样。